Histoire du loup

Les loups ont longtemps hanté nos campagnes, jusqu’à ce qu’ils disparaissent presque complètement, du moins à l’état sauvage. Les histoires de loups ont enflammé l’imagination des enfants, et un sentiment mêlé de crainte et d’attrait, le soir dans le lit, subsistait dans les petites cervelles jusqu’à l’endormissement des bambins. Et puis, que d’histoires autour de cet animal mythique, la plus connue restant sans doute celle du fameux « petit chaperon rouge », rencontrant le loup qui avait décoré sa grand-mère. Cette histoire, comme toutes les légendes, découle naturellement de faits réels. Bien sûr « on dit » que le loup n’attaque pas l’homme ; c’est noté dans beaucoup de livres sur ce sujet. Mais... et si on rencontrait un loup « qui n’aurait pas lu le livre ? » Plus sérieusement, on sait que le loup, poussé par une faim extrême, a assez souvent attaqué l’humain. Sans doute parce qu’il n’avait pas le choix, ne trouvant que nulle subsistance autour de lui, sur son territoire de chasse, particulièrement aux hivers les plus rigoureux. Peut-être aussi a-t-il parfois préféré les petits enfants, pouvant plus aisément les attraper, se défendant moins, et à la chair plus tendre. Au début du 19e siècle, il n’était pas encore rare d’en rencontrer sur son chemin, et dans les articles suivants plusieurs récits de rencontres réelles avec ces animaux...à suivre...