Histoire du loup,suite....

La première rencontre avec un loup que nous allons évoquer ici, se situe dans le Gard, tout particulièrement près de Concoules, au nord et en frontière de ce département. Un particulier, qui venait des environs de Villefort, situé à environ 10 kilomètres au nord de cette ville, cheminait tranquillement sur la route, se rendant à Genolhac, dans le Gard, à environ 7 kilomètres de Concoules. Il marchait sur ce qu’est à présent la route départementale D 906, dans la forêt des Cévennes qui devait à l’époque être encore plus fournie que de nos jours. Arrivé donc près de Concoules, il rencontra un gros loup qui était campé sur le chemin. Comme il était sans armes, il voulut le faire fuir par des cris et par des gestes menaçants. Il insista durant un moment, mais ce fut en vain : l’animal ne bougea pas. Le voyageur fut obligé de lui céder le pas, et de se détourner pour l’éviter. Il raconta son histoire, qui se colporta rapidement dans la région, assurant que le loup était d’une taille et d’une grosseur exceptionnelles. Mais il eut de la chance, car le loup n’avait pas tenté de l’attaquer. Sans doute parce que cela se passait le 23 juillet 1809, en plein été, et que le loup n’était pas affamé. Mais, tout de même, un pareil évènement est sans exemple en cette saison : on avait bien vu en hiver, quand le pays est couvert de neige, des loups pressés par la faim attendre les passants sur les routes, mais jamais on n’avait entendu parler de pareilles rencontres durant l’été. On assure que, dans la région, un loup (sans doute était-ce le même) avait été aperçu par quelques personnes, qui ont dit qu’il était d’une grosseur énorme...à suivre...

Le départ de l'éradication...

Les loups étaient jadis très répandus dans tout l'hémisphère Nord, puis les effectifs ont été régulés par les paysans par nécessité, permettant une activité pastorale plus sereine et viable. On peut même parler d'extermination dans la seconde moitié du XIXe siècle en Europe occidentale, après les travaux de Pasteur faisant du loup le principal vecteur sauvage de la rage. Une récompense était attribuée aux gens abattant un loup.